I Big Five della Tanzania

Cosa sono i Big Five?

Il nome Big Five non ha nulla a che fare con le dimensioni degli animali. È un nome dato in Africa nel XIX e all’inizio del XX secolo agli animali più difficili da cacciare. Questi erano i tempi in cui la caccia a questi magnifici animali era ancora accettata. Oggi si scattano solo foto dei Big Five e gli animali possono godere di nuovo della loro natura.

Il termine fu ufficialmente coniato dai cacciatori in Sudafrica, ma in seguito acquisì un significato positivo nel turismo safari. Oggi i Big Five simboleggiano il rispetto per la natura e la biodiversità.

Quali animali fanno parte dei Big Five e dove trovarli?

I Big Five sono composti da leone, leopardo, elefante, rinoceronte e bufalo. Questi animali rappresentano la forza, la velocità e gli istinti di sopravvivenza dell’ecosistema africano.

Il leone

Forse uno degli animali più impressionanti del mondo. Il sovrano delle savane africane. Il leone è un grande felino che si trova in cima alla catena alimentare in Africa. I leoni sono molto sociali e spesso vivono in gruppi con 1 maschio e alcune femmine. Il leone si trova ancora in gran parte dell’Africa e in una piccolissima parte dell’India.

In Tanzania si stima vivano oltre 15.000 leoni, soprattutto nel Parco Nazionale del Serengeti e nell’Area di Conservazione di Ngorongoro.

“Durante i nostri safari nel Serengeti vediamo spesso famiglie di leoni riposare sotto gli alberi di acacia, soprattutto al mattino presto.”

Il leopardo

Il leopardo, da non confondere con il ghepardo, è un altro predatore della famiglia dei felidi. Il ghepardo, insieme al rinoceronte, è il più difficile da avvistare in natura. Questo perché spesso trascorrono intere giornate sugli alberi. Al crepuscolo, il leopardo spesso scende dall’albero per andare a caccia. Il leopardo si può trovare in Africa e in Asia.

I leopardi sono visibili soprattutto nel Serengeti, Tarangire, Selous e, forse, anche nel Cratere. Sono solitari e attivi al crepuscolo. In Tanzania vivono ancora circa 5.000-7.000 esemplari.

L’elefante

L’elefante è il più grande animale terrestre del mondo. Con le loro grandi orecchie, le impressionanti zanne e la lunga proboscide, sono facilmente riconoscibili. Gli elefanti vivono sempre in gruppi dove c’è molto contatto sociale. La femmina più anziana è spesso la leader del gruppo. Gli elefanti si possono trovare in gran parte dell’Africa e nel sud-est asiatico.

In Tanzania vivono oltre 60.000 elefanti africani, con grandi popolazioni nel Parco Nazionale del Tarangire, Serengeti, Lago Manyara e Riserva di Selous.

“Il Tarangire è famoso per le sue mandrie di a volte anche 200 elefanti contemporaneamente, uno spettacolo impressionante.”

Il rinoceronte

Il rinoceronte è attualmente l’animale più raro dei Big Five. Questo perché la popolazione di rinoceronti non è mai stata così bassa. Questi animali impressionanti sono molto cacciati perché si ritiene che il loro corno contenga proprietà medicinali. I rinoceronti si trovano ormai solo in pochi luoghi nell’Africa meridionale.

In Tanzania vivono oggi ancora alcune decine di rinoceronti neri e bianchi. Grazie ai programmi di protezione, tra cui quelli nel Cratere di Ngorongoro, nel Serengeti settentrionale e nel Parco Nazionale di Mkomazi, il loro numero sta lentamente aumentando.

Il bufalo

Il bufalo è l’animale più facile da avvistare tra i Big Five. Questo perché è presente in gran numero nelle vaste pianure dell’Africa. Il fatto che siano così comuni non li rende meno interessanti. È infatti molto impressionante vedere un gruppo di 1000 bufali attraversare un fiume. I bufali sono visibili principalmente nelle savane africane.

I bufali si trovano in quasi tutti i parchi nazionali della Tanzania, dal Lago Manyara al Selous. Vivono in mandrie che a volte contano migliaia di animali e sono spesso chiamati dalle guide ‘la forza imprevedibile dell’Africa’.

Faccia a faccia con i Big Five – un’esperienza indimenticabile!

Tutto era organizzato nei minimi dettagli, dal trasporto ai lodge. La nostra guida Richard ha fatto in modo che ci sentissimo i benvenuti ovunque e sapeva esattamente dove dovevamo essere. Grazie alla sua conoscenza e al suo impegno, abbiamo visto tutti e cinque i Big Five – qualcosa che non dimenticheremo mai.

Un viaggio perfettamente organizzato e un ricordo per la vita!

— C.G., ottobre 2025

Perché era così difficile cacciare i Big Five?

Dopo aver visto questi cinque animali impressionanti non è difficile immaginare perché un tempo rappresentassero una tale sfida per i cacciatori. Gli animali dei Big Five non sono necessariamente animali da caccia. Tuttavia, questi animali erano tra i più difficili da cacciare. Questo è dovuto principalmente al fatto che elefanti, rinoceronti e bufali spesso attaccavano con la loro grande forza le persone che si avvicinavano troppo. I leopardi erano spesso troppo difficili da trovare perché all’epoca non c’erano buone attrezzature per la caccia notturna.

Oggi l’attenzione è sulla protezione. I Big Five svolgono un ruolo importante nei programmi anti-bracconaggio e nel turismo sostenibile, contribuendo direttamente alla conservazione della natura in Tanzania.

Soluzioni e strategie

• Unità anti-bracconaggio (APU): squadre specializzate di ranger addestrati proteggono gli animali nel loro habitat naturale. Pattugliano quotidianamente parchi nazionali e riserve per scoraggiare e rintracciare i bracconieri.

• Aree protette: circa un terzo della superficie terrestre della Tanzania è costituito da aree naturali protette, inclusi parchi nazionali, riserve e aree di conservazione che insieme formano un vasto habitat per i Big Five.

• Applicazione più rigorosa della legge: il governo tanzaniano e i partner internazionali sequestrano prodotti illegali come l’avorio, arrestano i bracconieri e perseguono i trafficanti per fermare il commercio illegale.

• Tecnologia: droni, sensori di movimento e analisi dei dati vengono sempre più utilizzati per monitorare vaste aree e rilevare più rapidamente le attività di bracconaggio.

• Collaborazione con le comunità locali: coinvolgendo i residenti nella conservazione della natura e sostenendoli con fonti di reddito alternative (come l’ecoturismo e l’artigianato), la dipendenza dal bracconaggio diminuisce e cresce il sostegno locale per la conservazione.