I Big Five della Tanzania

Cosa sono i Big Five?

Il nome Big Five non ha nulla a che fare con le dimensioni degli animali. È un nome dato in Africa nel XIX e all’inizio del XX secolo agli animali che erano i più difficili da cacciare. Erano tempi in cui la caccia a questi splendidi animali era ancora accettata. Oggi, ai Big Five si scattano solo foto e gli animali possono godersi nuovamente la propria natura.

Il termine fu ufficialmente stabilito dai cacciatori in Sudafrica, ma in seguito ha acquisito un significato positivo nel turismo dei safari. Oggi, i Big Five simboleggiano il rispetto per la natura e la biodiversità.

Quali animali fanno parte dei Big Five e dove si possono trovare?

I Big Five sono composti da leone, leopardo, elefante, rinoceronte e bufalo. Questi animali rappresentano la forza, la velocità e l’istinto di sopravvivenza dell’ecosistema africano.

Il leone

Forse uno degli animali più impressionanti del mondo. Il re delle savane africane. Il leone è un grande felino che si trova in cima alla catena alimentare in Africa. I leoni sono molto socievoli e spesso vivono in gruppi con 1 maschio e alcune femmine. Il leone si trova ancora in gran parte dell’Africa e in una piccolissima parte dell’India.

In Tanzania si stima che vi siano più di 15.000 leoni, specialmente nel Serengeti National Park e nella Ngorongoro Conservation Area.

“Durante i nostri safari nel Serengeti, vediamo spesso famiglie di leoni riposare sotto gli alberi di acacia, specialmente al mattino presto.”

Il leopardo

Il leopardo, da non confondere con il ghepardo, è un altro predatore della famiglia dei felini. Insieme al rinoceronte, il leopardo è il più difficile da avvistare in natura. Questo perché spesso trascorrono intere giornate sugli alberi. Al crepuscolo, il leopardo esce spesso dall’albero per andare a caccia. Il leopardo si trova in Africa e in Asia.

I leopardi possono essere avvistati principalmente nel Serengeti, nel Tarangire National Park, nel Selous e talvolta anche nel Cratere. Sono solitari e attivi al crepuscolo. In Tanzania sono presenti ancora circa 5.000-7.000 esemplari.

L’elefante

L’elefante è l’animale terrestre più grande del mondo. Con le loro grandi orecchie, le impressionanti zanne e la lunga proboscide, sono facili da riconoscere. Gli elefanti vivono sempre in gruppi dove c’è molto contatto sociale. La femmina più anziana è spesso il capo del gruppo. Gli elefanti si trovano in gran parte dell’Africa e nel sud-est asiatico.

In Tanzania ci sono più di 60.000 elefanti africani, con grandi popolazioni nel Tarangire National Park, nel Serengeti, nel Lago Manyara e nella Selous Game Reserve.

“Il Tarangire è noto per i suoi branchi che arrivano fino a 200 elefanti contemporaneamente, uno spettacolo impressionante.”

Il rinoceronte

Il rinoceronte è attualmente l’animale più raro dei Big Five. Questo perché la popolazione di rinoceronti non è mai stata così esigua. Questi animali imponenti sono pesantemente cacciati perché si crede che il corno abbia poteri medicinali. I rinoceronti si possono ora trovare solo in pochi luoghi dell’Africa meridionale.

In Tanzania sono rimaste solo poche decine di rinoceronti neri e bianchi. Grazie ai programmi di protezione nel Cratere di Ngorongoro, nel Serengeti settentrionale e nel Mkomazi National Park, tra gli altri, il loro numero sta lentamente aumentando.

Il bufalo

Il bufalo è l’animale più facile da avvistare tra i Big Five. Questo perché sono presenti in gran numero nelle vaste pianure dell’Africa. La loro frequente presenza non li rende meno interessanti. È molto suggestivo vedere un gruppo di 1.000 bufali che attraversa un fiume. I bufali si possono vedere principalmente nelle savane africane.

I bufali si trovano in quasi tutti i parchi nazionali della Tanzania, dal Lago Manyara al Selous. Vivono in branchi che a volte contano migliaia di animali e sono spesso chiamati dalle guide “la forza imprevedibile dell’Africa”.

Faccia a faccia con i Big Five – un’esperienza indimenticabile!

Tutto è stato organizzato nei minimi dettagli, dal trasporto ai lodge. La nostra guida Richard ha fatto in modo che ci sentissimo i benvenuti ovunque e sapeva esattamente dove dovevamo essere. Grazie alla sua conoscenza e dedizione, abbiamo visto tutti i Big Five – qualcosa che non dimenticheremo mai.

Un viaggio organizzato alla perfezione e un ricordo per la vita!

— C.G., ottobre 2025

Perché era così difficile cacciare i Big Five?

Dopo aver visto questi cinque animali imponenti, non è difficile immaginare perché un tempo rappresentassero una tale sfida per i cacciatori. Gli animali dei Big Five non sono necessariamente predatori. Eppure questi animali erano tra i più difficili da cacciare. Ciò è dovuto principalmente al fatto che elefanti, rinoceronti e bufali spesso attaccavano con la loro grande forza le persone che si avvicinavano troppo. I leopardi erano spesso troppo difficili da trovare perché all’epoca non esistevano attrezzature adeguate per cacciare di notte.

Oggi l’attenzione è rivolta alla protezione. I Big Five svolgono un ruolo importante nei programmi anti-bracconaggio e nel turismo sostenibile, che contribuisce direttamente alla conservazione della natura in Tanzania.

Soluzioni e strategie

• Unità Anti-Bracconaggio (APU): team specializzati di ranger addestrati proteggono gli animali nel loro habitat naturale. Pattugliano quotidianamente i parchi nazionali e le riserve per scoraggiare e individuare i bracconieri.

• Aree protette: circa un terzo del territorio della Tanzania è costituito da aree naturali protette, tra cui parchi nazionali, riserve e zone di conservazione che insieme formano un vasto habitat per i Big Five.

• Applicazione più rigorosa della legge: il governo tanzaniano e i partner internazionali sequestrano prodotti illegali come l’avorio, arrestano i bracconieri e perseguono i commercianti per fermare il commercio illegale.

• Tecnologia: droni, sensori di movimento e analisi dei dati vengono utilizzati sempre più spesso per monitorare vaste aree e rilevare più rapidamente le attività di bracconaggio.

• Collaborazione con le comunità locali: coinvolgendo i residenti nella conservazione della natura e sostenendoli con fonti di reddito alternative (come l’ecoturismo e l’artigianato), la dipendenza dal bracconaggio diminuisce e cresce il sostegno locale alla conservazione.