La grande migration
La Grande Migration est un phénomène naturel annuel où plus de deux millions de gnous et de zèbres migrent entre le Serengeti et le Masai Mara. Les troupeaux suivent le rythme des saisons, à la recherche d’herbe fraîche et d’eau, traversant des rivières remplies de crocodiles et donnant naissance à leurs petits autour de la région du lac Ndutu. La meilleure période de voyage dépend du moment que vous souhaitez vivre.
La plus belle merveille faunique du monde
La Grande Migration est peut-être la merveille naturelle la plus belle et la plus extraordinaire au monde. Plus de 2 millions de gnous et de zèbres migrent à travers diverses réserves naturelles en Tanzanie et au Kenya. Bien que la grande migration se déroule principalement dans la zone du parc national du Serengeti, elle traverse également plusieurs autres régions. Dans cet article, nous vous présentons la grande migration et les endroits où vous avez les meilleures chances d’en être témoin.
Qu’est-ce exactement que la grande migration en Tanzanie ?
La Grande Migration est la migration annuelle de plus de deux millions d’ongulés, principalement des gnous, des zèbres et des gazelles, traversant le Serengeti africain et le Masai Mara à la recherche d’herbe fraîche et d’un endroit pour mettre bas. Assister à cet événement spectaculaire figure en bonne place sur la liste de souhaits de nombreuses personnes. La grande migration offre des spectacles remarquables. Les groupes peuvent s’étendre sur 40 km de long et doivent ensuite traverser la rivière Mara. Vous pouvez également voir de nombreux animaux autour de ces groupes qui considèrent les gnous comme des proies. Des lions en chasse aux crocodiles aux aguets, la grande migration offre tout cela.
« Pendant la traversée de la rivière Mara, le sol tremble littéralement sous vos pieds. La puissance de milliers d’animaux en même temps est quelque chose que vous n’oublierez jamais. »
Où se déroule la grande migration en Tanzanie ?
Ainsi, la majeure partie de la grande migration a lieu dans le parc national du Serengeti. En plus de ce parc naturel, la grande migration traverse également :
- Zone de conservation du Ngorongoro
Dans ces zones, la grande migration rencontre plusieurs rivières qui doivent être traversées. Comme c’est un spectacle si impressionnant, nous avons répertorié ci-dessous les rivières qu’ils rencontrent :
- Rivière Grumeti
- Rivière Mara
La grande migration : un spectacle vraiment impressionnant
Tout au long de la grande migration, vous continuerez à rencontrer des spectacles uniques. Imaginez simplement comment les animaux se blottissent ensemble la nuit pour se protéger des animaux prédateurs comme les lions et les hyènes. Ou soyez témoin de la façon dont les troupeaux traversent les rivières en groupes allongés tandis que les crocodiles sont à l’affût et que les hippopotames restent à regarder. Tout dans la grande migration est impressionnant, des odeurs qui flottent dans l’air, au nombre d’animaux qui errent, jusqu’au sol qui tremble lorsqu’un grand groupe passe en trombe. À nos yeux, être témoin de ce spectacle naturel est l’une des plus belles choses à vivre.
« Pendant nos safaris en juillet, nous voyons souvent les troupeaux attendre pendant des minutes jusqu’à ce qu’un gnou courageux fasse le grand saut. Ensuite, les autres suivent en une grande masse tourbillonnante. »
(Observation de l’expérience pratique des guides P&W, confirmée par TANAPA.)
Quand et où peut-on voir la grande migration ?
Pour donner un aperçu de la grande migration, nous vous guiderons à travers les lieux où elle se déroule à quelle période de l’année. Ce schéma de migration peut varier, tout dépend du moment où il commence à pleuvoir.
Que se passe-t-il pendant la grande migration chaque mois ?
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Mois |
Emplacement |
Point fort |
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Jan-Fév |
Lake Ndutu / Sud du Serengeti |
Saison des naissances (500 000 veaux) |
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Juin-Août |
Ouest & Nord Serengeti |
Traversées des rivières Grumeti & Mara |
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Sept-Nov |
Nord & Est Serengeti |
Voyage de retour vers le sud |
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Déc |
Sud Serengeti |
Phase de repos avant nouvelle saison de vêlage |
Janvier
En janvier, la grande migration se rassemble dans la zone appelée Ndutu. Cela fait encore officiellement partie de la zone de conservation du Ngorongoro, bien qu’elle soit considérée par beaucoup comme le Sud Serengeti. Cette zone a beaucoup d’herbe fraîche grâce à la saison des pluies passée. Cette herbe nutritive est bonne pour toutes les femelles gnous et zèbres qui sont sur le point de donner naissance à leurs veaux et poulains. À la fin janvier, les premiers veaux et poulains commencent à arriver et plus de 500 000 veaux et poulains naissent ici au cours de plusieurs semaines.
Saviez-vous qu’en janvier
- Les bébés gnous peuvent se lever en seulement 7 minutes
- Les bébés gnous peuvent courir rapidement après seulement 2 jours
- 90 % de toutes les femelles donnent naissance à un veau
- Vous avez également une chance d’apercevoir de petits zèbres dans cette zone
Février
La grande migration se trouve encore dans la zone de Ndutu pendant cette période. Février est considéré comme l’un des mois les plus importants de la grande migration. La plupart des 500 000 veaux naissent pendant ce mois. Après leur naissance, les veaux sont préparés ce mois-ci pour le long voyage qui les attend. Ce mois voit également de nombreux prédateurs rôder à la recherche de repas faciles. Les veaux et poulains ne sont généralement pas encore en grand danger car il y a trop de nourriture pour les prédateurs.
Le saviez-vous ? En février
- Il y a près de 2 millions de gnous qui errent actuellement dans cette zone
- Il y a également 800 000 zèbres qui courent parmi les gnous
Mars
La quantité d’herbe dans la zone de Ndutu commence à s’épuiser et la grande migration part lentement vers la réserve de chasse de Maswa (Sud Serengeti). Les jeunes gnous et zèbres sont également assez forts pour se joindre au groupe et la recherche de nouvelle nourriture est sur le point de commencer.
Avril/Mai
En avril et mai, les grands migrants partent vers les parties centrales et occidentales du Serengeti. Ils s’y préparent pour la partie la plus difficile de leur voyage. C’est une période où de longues averses tombent du ciel, mais c’est aussi le début de la saison des amours. Cette zone est connue sous le nom de Corridor Occidental, où se trouve la rivière Grumeti.
Juin
De grands troupeaux de gnous et de zèbres ont fusionné en un méga troupeau. Tout cela parce qu’ils font face à leur premier vrai défi de l’année. La traversée de la rivière Grumeti. Un vrai défi car cette rivière est pleine de crocodiles et d’hippopotames.
« La tension au Grumeti est palpable : un faux pas et la rivière les emporte. Pourtant, ils se suivent aveuglément. »
Juillet et août
Les animaux les plus robustes ont surmonté le premier défi, mais ce n’était pas tout. En effet, lors de la marche vers le Northern Serengeti, ils ont rencontré un autre obstacle : la rivière Mara. Une rivière tristement célèbre pour son nombre impressionnant de crocodiles et son courant puissant. Traverser cette rivière est encore plus dangereux que de traverser la rivière Grumeti. Lorsque cela n’est pas nécessaire, de nombreux gnous décident d’ailleurs de ne pas traverser la rivière. Ces dernières années, plus de la moitié de la grande migration a décidé que ce n’était pas nécessaire car l’herbe dans la zone était encore assez bonne. Les safaris à cette période de l’année sont souvent très impressionnants et sensationnels. Cependant, de nombreux safaris ont souvent un côté dramatique… Ces dernières années, la traversée de la Mara a généralement lieu entre la mi-juillet et la fin août, selon les précipitations.
Septembre
La traversée est terminée et la recherche de nouvelle herbe fraîche peut recommencer. De nombreux troupeaux dispersés se forment à travers le nord du Serengeti. C’est un bon moment pour apercevoir de nombreux grands troupeaux d’animaux. Certains des troupeaux traversent également la frontière ici vers le parc national du Masai Mara (Kenya). Ils font cela parce qu’il y a également beaucoup d’herbe fraîche à trouver ici pendant cette période.
Octobre et novembre
Pendant cette période, les troupeaux reprennent la route vers le sud du Serengeti. Ils migrent à travers la partie orientale du Serengeti et tentent d’être dans le sud lorsque les pluies recommencent à tomber. La pluie fait repousser l’herbe fraîche et les femelles gestantes peuvent commencer à se préparer pour la naissance de leurs petits… Cette période est également appelée la « saison des petites pluies » en raison des averses courtes et rafraîchissantes qui redonnent vie au paysage.
Décembre
La grande migration arrive à nouveau là où elle s’était arrêtée au début de l’année. Les jeunes gnous qui ont survécu au voyage sont maintenant des animaux adultes. L’herbe fraîche et juteuse aide les femelles enceintes à devenir assez fortes pour donner naissance à leurs veaux. Les prédateurs savent également que les veaux arrivent et ceux-ci se dirigent également vers la région où se trouvent les gnous.
Voir aussi : Lake Ndutu – le cœur de la saison des naissances
Le cycle sans fin de la grande migration
Bien que nous considérions cela comme le début d’une nouvelle grande migration, ce n’est bien sûr pas le cas. C’est un cycle sans fin qui n’a en réalité ni début ni fin. Les gnous sont des animaux qui poursuivent la pluie tout au long de l’année à la recherche d’herbe fraîche. Pour nous, la grande migration offre des spectacles merveilleux et nous veillons à ce que vous puissiez les vivre grâce à nos circuits. Jetez un coup d’œil à nos circuits pour voir s’il y a un voyage pour vous. Tous nos hébergements et chauffeurs nous appartiennent, ce qui garantit un safari unique en Tanzanie où vous pourrez admirer la grande migration.
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Quelle est la meilleure période pour vivre la grande migration ?
À notre avis, il y a quelques vrais temps forts de la grande migration : la saison des naissances des gnous et des zèbres et les rivières qui doivent être traversées. Mais cela ne signifie pas que les autres aspects de la grande migration ne sont pas des moments forts. Nous disons : venez observer la grande migration toute l’année ! Chaque mois est unique, donc peu importe quand vous venez, vous serez émerveillé.
Points forts en un coup d’œil :
- Janvier – Février : saison des naissances dans la région de Lake Ndutu
- Juin – Août : traversées spectaculaires des rivières
- Septembre – Novembre : migration à travers le nord et l’est du Serengeti
« La Grande Migration de près – à couper le souffle ! »
Notre safari était parfaitement organisé. Grâce à notre guide Shabani, nous avons vu la Grande Migration de près – des milliers de gnous et de zèbres traversant les plaines, une expérience que nous n’oublierons jamais.
Le voyage était parfaitement organisé, les lodges étaient confortables, et l’équipe a tout fait pour rendre chaque jour spécial.
Un safari inoubliable qui a dépassé toutes nos attentes !
— Wayne M., octobre 2025
La grande migration est-elle la même chaque année ?
Non, aucune migration n’est exactement identique. Les animaux suivent la pluie et l’herbe fraîche, ce qui fait que l’itinéraire et le rythme diffèrent chaque année. Le tableau que nous dressons ci-dessus est donc une représentation générale de la Grande Migration. De plus, les zones où ces animaux errent sont immenses, et il peut parfois être difficile de les trouver. Vous dépendez donc toujours un peu de la chance. Heureusement, le fait d’avoir des chauffeurs privés expérimentés, qui réussissent généralement très bien à localiser la grande migration, aide beaucoup.
« Nos chauffeurs privés savent souvent où se trouvent les troupeaux grâce à des années d’expérience et aux contacts avec les rangers dans les parcs. »
La grande migration : faits et chiffres
- Au total, plus de 3 millions d’animaux migrent autour du Serengeti.
- Plus de 500 000 jeunes gnous naissent en janvier et février.
- Chaque animal parcourt environ 1 000 kilomètres pendant la grande migration.
- Les zèbres, gnous et gazelles peuvent vivre ensemble pacifiquement.
- Les zèbres et les gnous travaillent ensemble : les zèbres connaissent la route, les gnous trouvent l’eau.
(source : serengeti.org, great migration foundation, TANAPA)
Votre propre circuit safari
Vous souhaitez voir la Grande Migration en vrai après avoir lu cet article ? C’est possible avec l’un de nos safaris. Consultez notre page pour les voyages existants ou contactez-nous pour voir si nous pouvons créer un voyage sur mesure juste pour vous. Tous nos hébergements et chauffeurs nous appartiennent, ce qui garantit un safari unique en Tanzanie où vous pourrez admirer la grande migration.
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Comment planifier un safari autour de la grande migration ?
La Grande Migration est une expérience que vous devez planifier avec soin pour être au bon endroit au bon moment. Comme les troupeaux se déplacent tout au long de l’année, tout repose sur le timing, l’emplacement et la connaissance du terrain.
Nos experts en voyage et nos guides en Tanzanie vous accompagnent étape par étape.
- Choose your ideal time of year
La Grande Migration est en mouvement constant, donc la période de voyage détermine ce que vous verrez :
- Janvier – Février : saison des naissances dans la région de Lake Ndutu, où des centaines de milliers de petits voient le jour.
- Juin – Août : les célèbres traversées de rivières au Grumeti et à la Mara — pure excitation et spectacle.
- Septembre – Novembre : voyage de retour vers le sud, période de safari plus calme avec beaucoup de variété paysagère.
Nos équipes locales surveillent quotidiennement la migration via les rapports des rangers et les données météorologiques actuelles, afin que nous puissions adapter votre voyage exactement là où se trouvent les troupeaux.
- Stay in our own lodges along the migration route
Paradise & Wilderness possède et gère une gamme de lodges et d’hébergements dans les zones clés de la Grande Migration ; de Lake Ndutu et du centre du Serengeti jusqu’à la région de la Mara au nord.
Grâce à ces emplacements, vous restez toujours proche de l’action, au cœur de la nature mais avec le confort d’une base fixe. Chaque lodge a son propre caractère : des soirées atmosphériques autour du feu de camp aux vues sur les points d’eau où passent les troupeaux.
- Travel with our local guides and private drivers
Nos guides et chauffeurs expérimentés vivent et travaillent dans la région et savent exactement où se trouvent les troupeaux. Ils sont en contact direct avec les rangers dans les parcs et ajustent vos itinéraires quotidiens dès que la migration se déplace. Avec leur connaissance des comportements, des changements météorologiques et du terrain, ils vous emmènent toujours aux meilleurs endroits.
Notre conseil : laissez-nous personnaliser votre voyage en fonction de la période où vous voyagez.
Ainsi, vous vivez la Grande Migration non pas de loin, mais depuis le cœur du Serengeti, dans l’un de nos propres lodges, avec nos propres équipes.
Rédigé par l’équipe safari de Paradise & Wilderness – reconnue par Travelife, avec plus de 15 ans d’expérience dans les safaris privés en Tanzanie.
Dernière mise à jour : 05/11/2025
FAQ - les big five en Tanzanie
Le cycle complet de la Grande Migration dure environ neuf à onze mois. Les troupeaux se déplacent continuellement entre les prairies du sud et les zones fluviales du nord, en fonction des précipitations et de la nourriture. Ce n’est qu’en janvier et février qu’ils restent plus longtemps au même endroit dans la région de Lake Ndutu en raison des naissances.
(Source : TANAPA – Parcs Nationaux de Tanzanie)
Oui. Bien que la majeure partie de la migration ait lieu dans le parc national du Serengeti, une partie des troupeaux migre également à travers la zone de conservation de l’Ngorongoro, la réserve de gibier de Maswa et même jusque dans le Maasai Mara au Kenya. Les années sèches, certains groupes restent plus longtemps en Tanzanie, tandis que les années humides, ils traversent la frontière plus tôt.
Les traversées de rivières emblématiques des rivières Grumeti et Mara ont généralement lieu entre juin et août. Le moment exact varie chaque année, car les troupeaux suivent la pluie. Les années où la saison des pluies est tardive, certaines traversées peuvent ne pas avoir lieu avant septembre.
Il n’y a aucune différence — les deux termes font référence au même phénomène où des millions d’ongulés migrent à travers la Tanzanie et le Kenya. Le terme « Grande Traversée » est principalement utilisé aux Pays-Bas, tandis que « Grande Migration » est le terme courant à l’échelle internationale.
Choisissez une agence de voyage disposant de guides locaux et de chauffeurs privés, qui sont en contact permanent avec les rangers des parcs nationaux. Grâce aux informations en temps réel sur la pluie et l’emplacement des troupeaux, ils peuvent augmenter considérablement les chances de voir la migration.
(Basé sur l’expérience pratique des guides de Paradise & Wilderness)