De grote trek
De Grote Trek is een jaarlijks natuurfenomeen waarbij meer dan twee miljoen gnoes en zebra’s tussen de Serengeti en Maasai Mara migreren. De kuddes volgen het ritme van de seizoenen, op zoek naar vers gras en water, steken rivieren vol krokodillen over en brengen hun jongen ter wereld rond het Lake Ndutu-gebied. De beste reistijd hangt af van welk moment je wilt beleven.
Het mooiste wildlife wereldwonder
De Grote Trek is misschien wel het mooiste en bijzonderste natuurwonder van de wereld. Meer dan 2 miljoen wilde gnoes en zebra’s die door verschillende natuurgebieden trekken in Tanzania en Kenia. Waar de grote trek voornamelijk in het Serengeti National Park plaatsvindt, gaat deze ook door een aantal andere gebieden heen. In dit artikel nemen we je mee in de grote trek en waar je de grootste kans hebt om deze te aanschouwen.
Wat is de Grote Trek in Tanzania precies?
De Grote Trek is de jaarlijkse migratie van meer dan twee miljoen hoefdieren, voornamelijk gnoes, zebra’s en gazellen, die de Afrikaanse Serengeti en Masai Mara doorkruisen op zoek naar vers gras en een plaats om kalfjes en veulens te baren. Het aanschouwen van dit spectaculaire event staat voor veel mensen hoog op het wensenlijstje. De grote trek zorgt voor bijzondere aanzichten. De groepen kunnen een lengte krijgen van wel 40 km en moeten vervolgens de Mara rivier oversteken. Ook kan je om deze groepen heen veel dieren zien die de gnoes als prooi zien. Van jagende leeuwen tot wachtende krokodillen, de grote trek heeft het allemaal.
“Tijdens de oversteek van de Mara rivier trilt letterlijk de grond onder je voeten. De kracht van duizenden dieren tegelijk is iets wat je nooit meer vergeet.”
Waar vindt de Grote Trek plaats in Tanzania?
De grote trek vindt dus grotendeels plaats in het Serengeti National Park. Naast dit natuurpark beweegt de grote trek zich ook door:
- Ngorongoro Conservation Area
In deze gebieden komt de grote trek een aantal rivieren tegen die overgestoken moeten worden. Omdat dit zo’n indrukwekkend aanzicht is hebben wij hieronder de rivieren gezet die zij tegenkomen:
- Grumeti rivier
- Mara rivier
De grote trek: een heel indrukwekkend spektakel
Tijdens de volledige grote trek blijf je unieke aanzichten tegenkomen. Stel je maar eens voor hoe de dieren ‘s avonds tegen elkaar aankruipen voor bescherming tegen rovende dieren als leeuwen en hyena’s. Of aanschouw hoe de kuddes in langwerpige groepen de rivieren oversteken terwijl de krokodillen liggen te wachten en de nijlpaarden toe staan te kijken. Alles aan de grote trek is indrukwekkend, van de geuren die er hangen, het aantal dieren wat er rondtrekt, het aantal dieren wat hierop afkomt tot de trillende ondergronden als er een grote groep voorbij komt gedenderd. In onze ogen is het meemaken van dit natuurspektakel een van mooiste dingen om mee te maken.
“Tijdens onze safari’s in juli zien we vaak dat de kuddes minutenlang wachten tot één dappere gnoe de sprong waagt. Daarna volgt de rest in één groot, kolkend geheel.”
(Waarneming uit praktijkervaring van P&W-gidsen, bevestigd door TANAPA.)
Wanneer en waar kun je de Grote Trek zien?
Om de grote trek inzichtelijk te maken, nemen wij jullie mee in waar deze plaatsvindt in welke periode van het jaar. Dit migratiepatroon kan afwijken, dit hangt allemaal af van de periode waarin het begint met regenen.
Wat gebeurt er tijdens de Grote Trek per maand?
|
Maand |
Locatie |
Hoogtepunt |
|
Jan–Feb |
Lake Ndutu / Zuid-Serengeti |
Geboorteseizoen (500.000 kalveren) |
|
Jun–Aug |
West- & Noord-Serengeti |
Rivieroversteken Grumeti & Mara |
|
Sep–Nov |
Noord & Oost-Serengeti |
Terugtocht richting zuiden |
|
Dec |
Zuid-Serengeti |
Rustfase vóór nieuw kalfseizoen |
Januari
In januari verzamelt de grote trek zich in het zogenoemde Ndutu area. Dit is officieel nog onderdeel van Ngorongoro Conservation Area, al wordt het door velen beschouwd als het Zuid-Serengeti. In dit gebied staat door het afgelopen regenseizoen veel vers gras. Dit voedzame gras is goed voor alle vrouwelijke gnoes en zebra’s die op het punt staan om hun kalveren en veulens te baren. Aan het einde van januari beginnen de eerste kalveren en veulens te komen en gedurende een aantal weken worden er hier ruim 500.00 kalveren en veulens geboren.
Wist je dat in januari
- Baby gnoes al binnen 7 minuten kunnen staan
- Baby gnoes al na 2 dagen hard kunnen rijden
- 90% van alle vrouwtjes bezorgt een kalfje
- Je in dit gebied ook kans hebt om kleine zebra’s te spotten
Februari
De grote trek bevindt zich in deze periode nog steeds in Ndutu Area. Februari wordt gezien als een van de belangrijkste maanden van de grote trek. Het grootste deel van de 500.000 kalveren wordt in deze maand geboren. Nadat ze geboren zijn, worden de kalveren in deze maand klaargestoomd voor de lange tocht die hen te wachten staat. In deze maand liggen er ook veel roofdieren op de loer die op zoek gaan naar makkelijke maaltijden. De kalveren en veulens lopen over het algemeen nog niet veel gevaar omdat er te veel voedsel is voor de roofdieren.
Wist je dat in februari
- Er op dit moment bijna 2 miljoen gnoes rondlopen in dit gebied
- Er ook nog 800.000 zebra’s door de gnoes heen lopen
Maart
De hoeveelheid gras in Ndutu Area begint op te raken en de grote trek vertrekt langzaam richting Maswa Game Reserve (Zuid-Serengeti). Ook de jonge gnoes en zebra’s zijn sterk genoeg om aan te sluiten en de zoektocht naar nieuw voedsel gaat van start.
April/mei
In april en mei vertrekt de grote trek naar het centrale en westelijke gedeelte van de Serengeti. Hier maken zij zich op voor het zwaarste deel van hun reis. Dit is een periode waarin lange regenbuien uit de lucht storten, maar ook de paringsperiode begint. Dit gebied staat bekend als de Western Corridor, waar de Grumeti rivier zich bevindt.
Juni
Grote kuddes gnoes en zebra’s hebben zich samengevoegd tot één mega kudde. Dit allemaal omdat zij voor hun eerste echte uitdaging van het jaar komen te staan. De oversteek van de Grumeti rivier. Een echte uitdaging omdat deze rivier vol zit met krokodillen en nijlpaarden.
“De spanning bij de Grumeti is voelbaar: één verkeerde stap en de rivier neemt ze mee. Toch volgen ze elkaar blindelings.”
Juli en augustus
De sterkste dieren hebben de eerste uitdaging overwonnen, maar dat was het nog niet. In de trek naar de Noordelijke Serengeti komen ze namelijk nog een obstakel tegen: de Mara rivier. Een beruchte rivier die bekend staat om gigantische hoeveelheden krokodillen en een harde stroming. Deze rivier oversteken is nog gevaarlijker dan de oversteek van de Grumeti rivier. Als het niet nodig is, besluiten veel gnoes ook om de rivier niet over te steken. In de afgelopen jaren besloot meer dan de helft van de grote trek dat het niet nodig was omdat het gras in het gebied nog goed genoeg was. De safari’s in deze tijd van het jaar zijn vaak erg indrukwekkend en sensationeel. Wel hebben veel safari’s vaak een dramatisch randje. De afgelopen jaren vindt de Mara-oversteek meestal plaats tussen half juli en eind augustus, afhankelijk van de regenval.
September
De oversteek is achter de rug en de zoektocht naar nieuw vers gras kan weer beginnen. Er ontstaan veel losse kuddes die over het noorden van de Serengeti trekken. Dit is een goede periode om veel grote kuddes dieren te spotten. Een deel van de kuddes steekt hier ook de grens over naar het Masai Mara National Park (Kenia). Dit doen ze omdat hier ook veel vers gras te vinden is in deze periode.
Oktober en november
In deze periode beginnen de kuddes weer aan de tocht naar het zuiden van de Serengeti. Ze trekken via het oostelijke deel van de Serengeti en ze proberen in het zuiden te zijn als de regen weer begint te vallen. Door de regen gaat het verse gras weer groeien en kunnen de zwangere vrouwtjes zich weer gaan voorbereiden op de geboorte van hun kalveren. Deze periode wordt ook wel het ‘short rains season’ genoemd door korte, verfrissende buien die nieuw leven brengen in het landschap.
December
De grote trek komt weer aan op de plek waar ze in het begin van het jaar zijn weggegaan. Jonge gnoes die de tocht hebben overleefd zijn nu volwassen beesten. Het verse sappige gras helpt de zwangere vrouwtjes om sterk genoeg te worden voor de geboorte van hun kalveren. Ook de roofdieren weten dat de kalveren eraan zitten te komen en deze trekken ook richting de regio waar de gnoes staan.
Bekijk ook: Lake Ndutu – het hart van het kalfseizoen
De eindeloze cyclus van de Grote Trek
Hoewel wij dit zien als de start van een nieuwe grote trek is dit natuurlijk niet zo. Het is een eindeloze cirkel die eigenlijk geen begin of einde heeft. Gnoes zijn dieren die gedurende het hele jaar achter de regen aan gaan op zoek naar vers gras. Voor ons heeft de grote trek een aantal schitterende aanzichten en wij zorgen er met onze rondreizen voor dat jij deze mee kan maken. Kijk snel bij onze rondreizen of er een reis voor jou bij zit. Al onze accommodaties en chauffeurs zijn in eigen bezit en zo zorgen wij voor een unieke Tanzania safari waarin jij de grote trek kunt bewonderen.
Bekijk rondreizen die de Grote Trek volgen
Plan jouw migratie-safari
Wat is de beste reistijd om de Grote Trek te beleven?
In onze ogen zijn er een aantal echte hoogtepunten van de grote trek: het geboorteseizoen van de gnoes en zebra’s en de rivieren die overgestoken moeten worden. Maar dat neemt niet weg dat de andere aanzichten van de grote trek geen hoogtepunten zijn. Wij zeggen dus: kom het hele jaar door kijken naar de grote trek! Elke maand is uniek, dus wanneer je ook komt, je zal je ogen uitkijken.
Hoogtepunten in één oogopslag:
- Januari – februari: geboorteseizoen in het Lake Ndutu-gebied
- Juni – augustus: spectaculaire rivieroversteken
- September – november: migratie door noord- en oost-Serengeti
“De Grote Migratie van dichtbij – adembenemend!”
Onze safari was tot in de puntjes verzorgd. Dankzij onze gids Shabani zagen we de Grote Migratie van heel dichtbij – duizenden gnoes en zebra’s die de vlaktes oversteken, een ervaring die we nooit vergeten.
De reis zat perfect in elkaar, de lodges waren comfortabel en het team deed er alles aan om elke dag bijzonder te maken.
Een onvergetelijke safari die al onze verwachtingen overtrof!
— Wayne M., oktober 2025
Is de Grote Trek elk jaar hetzelfde?
Nee, geen enkele migratie verloopt precies hetzelfde. De dieren volgen de regen en het verse gras, waardoor de route en het tempo ieder jaar kunnen verschillen. Het beeld dat we hierboven schetsen is daarom een globale weergave van de Grote Trek. Daarnaast zijn de gebieden waar deze dieren rondlopen enorm groot en kan het soms lastig zijn om deze te vinden. Je bent daarom ook altijd een beetje afhankelijk van een beetje geluk. Het helpt gelukkig wel dat wij ervaren privé chauffeurs in dienst hebben die over het algemeen veel succes hebben met het vinden van de grote trek.
“Onze privéchauffeurs weten vaak waar de kuddes zich bevinden dankzij jarenlange ervaring en contact met rangers in de parken.”
De Grote Migratie: feiten en cijfers
- In totaal trekken er meer dan 3 miljoen dieren rond de Serengeti.
- In januari en februari worden er ruim 500.000 jonge gnoes geboren.
- Elk dier legt gedurende de grote trek ongeveer 1000 kilometer af.
- Zebra’s, gnoes en gazelles kunnen vreedzaam samenleven.
- Zebra’s en gnoes werken samen: zebra’s kennen de route, gnoes vinden water.
(Bron: Serengeti.org, Great Migration Foundation, TANAPA)
Je eigen safari rondreis
Wil jij door het lezen van dit artikel de grote trek in het echt zien? Wij maken dit mogelijk door een van onze safari rondreizen. Kijk op onze pagina voor bestaande reizen of kom in contact om te kijken of wij een reis speciaal voor jou kunnen samenstellen. Al onze accommodaties en chauffeurs zijn in eigen bezit en zo zorgen wij voor een unieke Tanzania safari waarin jij de grote trek kunt bewonderen.
Bekijk onze safari’s rond de Grote Trek
Hoe plan je een safari rond de Grote Trek?
De Grote Trek is een beleving die je zorgvuldig moet plannen om op het juiste moment op de juiste plek te zijn. Omdat de kuddes zich door het jaar heen verplaatsen, draait alles om timing, locatie en lokale kennis.
Onze reisexperts en gidsen in Tanzania begeleiden je stap voor stap.
- Kies jouw ideale moment in het jaar
De Grote Trek beweegt voortdurend, dus de reisperiode bepaalt wat je gaat zien:
- Januari – februari: geboorteseizoen in het Lake Ndutu-gebied, waar honderdduizenden kalfjes worden geboren.
- Juni – augustus: de beroemde rivieroversteken bij de Grumeti en Mara rivier — pure spanning en spektakel.
- September – november: terugtocht naar het zuiden, rustiger safariperiode met veel variatie in landschappen.
Onze lokale teams monitoren dagelijks de migratie via ranger-rapporten en actuele weerdata, zodat we je reis exact kunnen afstemmen op waar de kuddes zich bevinden.
- Verblijf in onze eigen lodges langs de migratieroute
Paradise & Wilderness bezit en beheert een reeks eigen lodges en accommodaties in de belangrijkste gebieden van de Grote Trek; van Lake Ndutu en Centraal Serengeti tot aan de Mara-regio in het noorden.
Dankzij die locaties verblijf je altijd dicht bij de actie, midden in de natuur maar met het comfort van een vaste uitvalsbasis. Elke lodge heeft zijn eigen karakter: van sfeervolle campfire-avonden tot uitzicht op drinkplaatsen waar de kuddes voorbijtrekken.
- Reis met onze lokale gidsen en privéchauffeurs
Onze ervaren gidsen en chauffeurs wonen en werken in de regio en weten precies waar de kuddes zich bevinden. Zij staan in direct contact met rangers in de parken en passen je dagroutes aan zodra de migratie verschuift. Met hun kennis van gedragspatronen, weersveranderingen en terrein brengen ze je altijd naar de beste plekken.
Onze tip: laat ons jouw reis persoonlijk samenstellen op basis van de periode waarin jij reist.
Zo ervaar je de Grote Trek niet van een afstand, maar vanuit het hart van de Serengeti, in één van onze eigen lodges, met onze eigen mensen.
Geschreven door het safariteam van Paradise & Wilderness – erkend door Travelife, met meer dan 15 jaar ervaring in privé-safari’s in Tanzania.
Laatst geupdate: 5-11-2025
FAQ - De Big Five in Tanzania
De volledige cyclus van de Grote Trek duurt ongeveer negen tot elf maanden. De kuddes verplaatsen zich continu tussen de grasvlaktes in het zuiden en de riviergebieden in het noorden, afhankelijk van regenval en voedsel. Alleen in januari en februari blijven ze langer op één plek in het Lake Ndutu-gebied vanwege de geboortes.
(Bron: TANAPA – Tanzania National Parks)
Ja. Hoewel het grootste deel van de migratie zich in het Serengeti National Park afspeelt, trekken delen van de kuddes ook door het Ngorongoro Conservation Area, Maswa Game Reserve en zelfs tot in de Maasai Mara in Kenia. In droge jaren blijven sommige groepen langer in Tanzania, in natte jaren steken ze eerder de grens over.
De iconische rivieroversteken van de Grumeti en Mara rivier vinden meestal plaats tussen juni en augustus. De exacte timing verschilt jaarlijks, omdat de kuddes de regen volgen. In jaren met een laat regenseizoen kunnen sommige oversteken pas in september plaatsvinden.
Er is geen verschil — beide termen verwijzen naar hetzelfde fenomeen waarbij miljoenen hoefdieren door Tanzania en Kenia trekken. De term ‘Grote Trek’ wordt vooral in Nederland gebruikt, terwijl ‘Great Migration’ internationaal gangbaar is.
Kies voor een reisorganisatie met lokale gidsen en eigen chauffeurs, die continu contact hebben met rangers in de nationale parken. Dankzij realtime informatie over regen en kuddelocaties kunnen zij de kans op het zien van de migratie aanzienlijk vergroten.
(Gebaseerd op praktijkervaring Paradise & Wilderness-gidsen)