De grote trek
De Grote Trek is een jaarlijks natuurverschijnsel waarbij meer dan twee miljoen gnoes en zebra’s migreren tussen de Serengeti en de Maasai Mara. De kuddes volgen het ritme van de seizoenen, op zoek naar vers gras en water, waarbij ze rivieren vol krokodillen oversteken en hun jongen ter wereld brengen rondom Lake Ndutu. De beste reistijd hangt volledig af van welk moment je zelf wilt ervaren.
Het mooiste wilderniswonder ter wereld
De Grote Trek is misschien wel het mooiste en meest bijzondere natuurwonder ter wereld. Meer dan 2 miljoen gnoes en zebra’s trekken door verschillende natuurreservaten in Tanzania en Kenia. Hoewel de grote trek zich voornamelijk afspeelt in het Serengeti National Park, trekt deze ook door diverse andere regio’s. In dit artikel nemen we je mee door de grote trek en vertellen we je waar je de beste kans hebt om dit te aanschouwen.
Wat is de Grote Trek in Tanzania precies?
De Grote Trek is de jaarlijkse migratie van meer dan twee miljoen hoefdieren, voornamelijk gnoes, zebra’s en gazellen, die de Afrikaanse Serengeti en Masai Mara doorkruisen op zoek naar vers gras en een plek om kalveren en veulens te baren. Het getuige zijn van dit spectaculaire evenement staat bij velen hoog op de verlanglijst. De grote trek biedt opmerkelijke bezienswaardigheden; de groepen kunnen tot wel 40 km lang zijn en moeten vervolgens de Mara-rivier oversteken. Je ziet rond deze groepen ook veel dieren die de gnoes als prooi zien. Van jagende leeuwen tot wachtende krokodillen: de grote trek heeft het allemaal.
“Tijdens de oversteek van de Mara-rivier trilt de grond letterlijk onder je voeten. De kracht van duizenden dieren tegelijk is iets wat je nooit meer vergeet.”
Waar vindt de Grote Trek plaats in Tanzania?
Het grootste deel van de grote trek vindt dus plaats in het Serengeti National Park. Naast dit natuurpark trekt de grote trek ook door:
- Ngorongoro Conservation Area
In deze gebieden komt de grote trek verschillende rivieren tegen die moeten worden overgestoken. Omdat dit zo’n indrukwekkend gezicht is, hebben we de rivieren die ze tegenkomen hieronder op een rij gezet:
- Grumeti-rivier
- Mara-rivier
De Grote Trek: een werkelijk indrukwekkend spektakel
Gedurende de hele grote trek blijf je unieke bezienswaardigheden tegenkomen. Stel je eens voor hoe de dieren ’s nachts dicht op elkaar kruipen ter bescherming tegen roofdieren zoals leeuwen en hyena’s. Of wees getuige van hoe de kuddes de rivieren oversteken in langgerekte groepen terwijl krokodillen op de loer liggen en nijlpaarden toekijken. Alles aan de grote trek is indrukwekkend: van de geuren die door de lucht vliegen en het aantal dieren dat rondloopt, tot de trillende ondergrond als een grote groep voorbij dendert. In onze ogen is het aanschouwen van dit natuurspektakel een van de mooiste dingen om mee te maken.
“Tijdens onze safari’s in juli zien we de kuddes vaak minutenlang wachten tot één dappere gnoe de sprong waagt. Daarna volgt de rest in één grote, kolkende massa.”
(Waarneming uit de praktijkervaring van P&W-gidsen, bevestigd door TANAPA.)
Wanneer en waar kun je de Grote Trek zien?
Om inzicht te geven in de grote trek, nemen we je mee naar waar deze op welk moment van het jaar plaatsvindt. Dit migratiepatroon kan variëren; het hangt er volledig vanaf wanneer het begint te regenen.
Wat gebeurt er elke maand tijdens de Grote Trek?
|
Maand |
Locatie |
Highlight |
|
Jan–feb |
Lake Ndutu / Southern Serengeti |
Geboorteseizoen (500.000 kalveren) |
|
Jun–Aug |
West & Northern Serengeti |
Rivieroversteken Grumeti & Mara |
|
Sep–Nov |
Northern & East Serengeti |
Terugreis naar het zuiden |
|
Dec |
Southern Serengeti |
Rustfase voor het nieuwe kalverseizoen |
Januari
In januari verzamelt de grote trek zich in het zogenaamde Ndutu-gebied. Dit maakt officieel nog deel uit van de Ngorongoro Conservation Area, hoewel het door velen wordt beschouwd als de Southern Serengeti. Dit gebied heeft volop vers gras dankzij het afgelopen regenseizoen. Dit voedzame gras is goed voor alle vrouwelijke gnoes en zebra’s die op het punt staan hun kalveren en veulens te baren. Eind januari beginnen de eerste kalveren en veulens te komen; in de loop van enkele weken worden hier meer dan 500.000 jongen geboren.
Wist je dat in januari
- Babygnoes al na 7 minuten kunnen staan
- Babygnoes al na 2 dagen hard kunnen rennen
- 90% van alle vrouwtjes een kalf ter wereld brengt
- Je in dit gebied ook kans hebt om kleine zebra’s te spotten
Februari
De grote trek bevindt zich in deze periode nog steeds in het Ndutu-gebied. Februari wordt beschouwd als een van de belangrijkste maanden van de grote trek. De meeste van de 500.000 kalveren worden in deze maand geboren. Na de geboorte worden de kalveren in deze maand voorbereid op de lange tocht die hen te wachten staat. Deze maand zie je ook veel roofdieren op de loer liggen, op zoek naar een makkelijke maaltijd. De kalveren en veulens lopen over het algemeen nog niet veel gevaar omdat er te veel voedsel is voor de roofdieren.
Wist je dat in februari
- Er momenteel bijna 2 miljoen gnoes door dit gebied trekken
- Er ook 800.000 zebra’s tussen de gnoes door rennen
Maart
De hoeveelheid gras in het Ndutu-gebied begint op te raken en de grote trek vertrekt langzaam richting Maswa Game Reserve (Southern Serengeti). De jonge gnoes en zebra’s zijn ook sterk genoeg om mee te gaan en de zoektocht naar nieuw voedsel staat op het punt te beginnen.
April/Mei
In april en mei vertrekken de migranten naar de centrale en westelijke delen van de Serengeti. Hier bereiden ze zich voor op het zwaarste deel van hun reis. Dit is een periode waarin lange regenbuien uit de lucht vallen, maar ook het paringsseizoen begint. Dit gebied staat bekend als de Western Corridor, waar de Grumeti-rivier ligt.
Juni
Grote kuddes gnoes en zebra’s zijn samengesmolten tot één megakudde. Dit alles omdat ze voor hun eerste echte uitdaging van het jaar staan: de oversteek van de Grumeti-rivier. Een echte uitdaging, want deze rivier zit vol krokodillen en nijlpaarden.
“De spanning bij de Grumeti is voelbaar: één verkeerde stap en de rivier neemt ze mee. Toch volgen ze elkaar blindelings.”
Juli en augustus
De sterkste dieren hebben de eerste uitdaging overwonnen, maar dat was het nog niet. Tijdens de tocht naar de Northern Serengeti kwamen ze namelijk nog een obstakel tegen: de Mara-rivier. Een beruchte rivier die bekend staat om de enorme aantallen krokodillen en een sterke stroming. Het oversteken van deze rivier is nog gevaarlijker dan de Grumeti-rivier. Wanneer het niet nodig is, besluiten veel gnoes ook om de rivier niet over te steken. In de afgelopen jaren besloot meer dan de helft van de grote trek dat het niet nodig was omdat het gras in het gebied nog goed genoeg was. De safari’s in deze tijd van het jaar zijn vaak zeer indrukwekkend en sensationeel, al hebben veel safari’s vaak een dramatisch randje. De afgelopen jaren vindt de Mara-oversteek meestal plaats tussen half juli en eind augustus, afhankelijk van de regenval.
September
De oversteek is voorbij en de zoektocht naar nieuw vers gras kan weer beginnen. Er vormen zich veel losse kuddes verspreid over de Northern Serengeti. Dit is een goede tijd om veel grote kuddes dieren te spotten. Sommige kuddes steken hier ook de grens over naar het Masai Mara National Park (Kenia), omdat hier in deze periode ook volop vers gras te vinden is.
Oktober en november
Tijdens deze periode beginnen de kuddes weer aan de tocht naar het zuiden van de Serengeti. Ze migreren door het oostelijke deel van de Serengeti en proberen in het zuiden te zijn wanneer de regen weer begint te vallen. De regen zorgt ervoor dat het verse gras weer begint te groeien en de drachtige vrouwtjes kunnen zich gaan voorbereiden op de geboorte van hun kalveren. Deze periode wordt ook wel het ‘korte regenseizoen’ genoemd vanwege korte, verfrissende buien die nieuw leven in het landschap brengen.
December
De grote trek arriveert weer waar ze aan het begin van het jaar gebleven waren. Jonge gnoes die de tocht hebben overleefd, zijn nu volwassen dieren. Het verse, sappige gras helpt de drachtige vrouwtjes sterk genoeg te worden om hun kalveren te baren. Roofdieren weten ook dat de kalveren eraan komen en trekken eveneens naar de regio waar de gnoes zich bevinden.
De eindeloze cyclus van de Grote Trek
Hoewel we dit zien als de start van een nieuwe grote trek, is dat natuurlijk niet zo. Het is een eindeloze cirkel die eigenlijk geen begin of einde heeft. Gnoes zijn dieren die het hele jaar door de regen achternazitten op zoek naar vers gras. Voor ons biedt de grote trek een aantal prachtige bezienswaardigheden en wij zorgen ervoor dat je deze kunt ervaren met onze tours. Neem een kijkje bij onze rondreizen om te zien of er een reis voor jou bij zit. Al onze accommodaties en chauffeurs zijn in eigen beheer, wat zorgt voor een unieke Tanzania-safari waar je de grote trek kunt bewonderen.
Ontdek reizen die de Grote Trek volgen
Plan je migratiesafari
Wat is de beste tijd om de Grote Trek te ervaren?
Naar onze mening zijn er een paar echte hoogtepunten van de grote trek: het geboorteseizoen van de gnoes en zebra’s en de rivieren die moeten worden overgestoken. Maar dat betekent niet dat de andere bezienswaardigheden van de grote trek geen hoogtepunten zijn. Wij zeggen: kom het hele jaar door naar de grote trek kijken! Elke maand is uniek, dus wanneer je ook komt, je zult versteld staan.
Hoogtepunten in een oogopslag:
- Januari – februari: geboorteseizoen in het Lake Ndutu-gebied
- Juni – augustus: spectaculaire rivieroversteken
- September – november: migratie door Northern en East Serengeti
“De Grote Trek van dichtbij – adembenemend!”
Onze safari was perfect georganiseerd. Dankzij onze gids Shabani zagen we de Grote Trek van dichtbij – duizenden gnoes en zebra’s die de vlaktes overstaken, een ervaring die we nooit zullen vergeten.
De reis was perfect samengesteld, de lodges waren comfortabel en het team deed er alles aan om elke dag speciaal te maken.
Een onvergetelijke safari die al onze verwachtingen overtrof!
— Wayne M., oktober 2025
Is de Grote Trek elk jaar hetzelfde?
Nee, geen enkele migratie is precies hetzelfde. De dieren volgen de regen en het verse gras, waardoor de route en het tempo elk jaar verschillen. Het beeld dat we hierboven schetsen is dan ook een algemene weergave van de Grote Trek. Bovendien zijn de gebieden waar deze dieren rondlopen enorm, en kan het soms lastig zijn om ze te vinden. Je bent dus altijd een beetje afhankelijk van geluk. Gelukkig helpt het dat wij ervaren privéchauffeurs hebben die over het algemeen veel succes hebben in het vinden van de grote trek.
“Onze privéchauffeurs weten vaak waar de kuddes zich bevinden dankzij jarenlange ervaring en contact met rangers in de parken.”
De Grote Trek: feiten en cijfers
- In totaal migreren er meer dan 3 miljoen dieren rond de Serengeti.
- Meer dan 500.000 jonge gnoes worden geboren in januari en februari.
- Elk dier legt ongeveer 1.000 kilometer af tijdens de grote trek.
- Zebra’s, gnoes en gazellen kunnen vreedzaam samenleven.
- Zebra’s en gnoes werken samen: zebra’s kennen de route, gnoes vinden water.
(Bron: Serengeti.org, Great Migration Foundation, TANAPA)
Je eigen safari-rondreis
Wil je na het lezen van dit artikel de Grote Trek in het echt zien? Wij maken dit mogelijk met een van onze safari-tours. Bekijk onze pagina voor bestaande reizen of neem contact met ons op om te zien of we een reis op maat speciaal voor jou kunnen maken. Al onze accommodaties en chauffeurs zijn in eigen beheer, wat zorgt voor een unieke Tanzania-safari waar je de grote trek kunt bewonderen.
Bekijk onze safari’s rond de Grote Trek
Hoe plan je een safari rond de Grote Trek?
De Grote Trek is een ervaring die je zorgvuldig moet plannen om op het juiste moment op de juiste plek te zijn. Omdat de kuddes het hele jaar door in beweging zijn, draait alles om timing, locatie en lokale kennis.
Onze reisexperts en gidsen in Tanzania begeleiden je stap voor stap.
- Choose your ideal time of year
De Grote Trek is constant in beweging, dus de reisperiode bepaalt wat je zult zien:
- Januari – februari: geboorteseizoen in het Lake Ndutu-gebied, waar honderdduizenden kalveren worden geboren.
- Juni – augustus: de beroemde rivieroversteken bij de Grumeti- en Mara-rivieren — pure spanning en spektakel.
- September – november: terugreis naar het zuiden, een rustigere safariperiode met veel landschappelijke variatie.
Onze lokale teams monitoren de migratie dagelijks via ranger-rapporten en actuele weergegevens, zodat we je reis precies kunnen afstemmen op de locatie van de kuddes.
- Stay in our own lodges along the migration route
Paradise & Wilderness bezit en exploiteert een reeks lodges en accommodaties in de belangrijkste gebieden van de Grote Trek; van Lake Ndutu en Central Serengeti tot de Mara-regio in het noorden.
Dankzij deze locaties verblijf je altijd dicht bij de actie, in het hart van de natuur maar met het comfort van een vaste uitvalsbasis. Elke lodge heeft zijn eigen karakter: van sfeervolle kampvuuravonden tot uitzicht op drinkplaatsen waar de kuddes voorbijtrekken.
- Travel with our local guides and private drivers
Onze ervaren gidsen en chauffeurs wonen en werken in de regio en weten precies waar de kuddes zich bevinden. Ze staan in direct contact met rangers in de parken en passen je dagelijkse routes aan zodra de migratie verschuift. Met hun kennis van gedragspatronen, weersveranderingen en het terrein nemen ze je altijd mee naar de beste plekken.
Onze tip: laat ons je reis persoonlijk op maat maken op basis van de periode waarin je reist.
Zo ervaar je de Grote Trek niet van een afstand, maar vanuit het hart van de Serengeti, in een van onze eigen lodges, met onze eigen mensen.
Geschreven door het safari-team van Paradise & Wilderness – erkend door Travelife, met meer dan 15 jaar ervaring in privésafari’s in Tanzania.
Laatst bijgewerkt: 05-11-2025
FAQ - de Big Five in Tanzania
De volledige cyclus van de Grote Trek duurt ongeveer negen tot elf maanden. De kuddes verplaatsen zich continu tussen de graslanden in het zuiden en de riviergebieden in het noorden, afhankelijk van regenval en voedsel. Alleen in januari en februari blijven ze langer op één plek in het Lake Ndutu-gebied vanwege de geboortes.
(Bron: TANAPA – Tanzania National Parks)
Ja. Hoewel het grootste deel van de migratie plaatsvindt in het Serengeti National Park, trekken delen van de kuddes ook door de Ngorongoro Conservation Area, Maswa Game Reserve en zelfs tot in de Maasai Mara in Kenia. In droge jaren blijven sommige groepen langer in Tanzania, terwijl ze in natte jaren de grens eerder oversteken.
De iconische rivieroversteken van de Grumeti- en Mara-rivieren vinden meestal plaats tussen juni en augustus. De exacte timing varieert jaarlijks, aangezien de kuddes de regen volgen. In jaren met een laat regenseizoen kunnen sommige oversteken pas in september plaatsvinden.
Er is geen verschil — beide termen verwijzen naar hetzelfde fenomeen waarbij miljoenen hoefdieren door Tanzania en Kenia trekken. De term ‘Grote Trek’ wordt voornamelijk in Nederland gebruikt, terwijl ‘Great Migration’ internationaal gebruikelijk is.
Kies voor een reisorganisatie met lokale gidsen en privéchauffeurs, die continu in contact staan met rangers in de nationale parken. Dankzij real-time informatie over regen en de locaties van de kuddes kunnen zij de kans op het zien van de migratie aanzienlijk vergroten.
(Gebaseerd op praktijkervaring van Paradise & Wilderness-gidsen)